大口径はいらない──遠距離精密射撃の哲学。［北海道編：3/4］

ステンレスの銃身だからね。それに、これは6ミリ口径なんだけど、銃身が肉厚なんだよ。そのままだと重いから、銃身の外側を少し削って軽量化した設計になっているんだけど、それでもバランスは前が重くなってるね。フィンランドの「サコ」って銃で、よくできてるんだよ。

ステンレスの分厚い銃身で、精度が高いんだ。それに銃身に重量があるから、発砲したときの反動も小さい。精密射撃にはこのタイプがいちばんだと思うよ。

そう、バイポッドっていうんだけど、ふだんはたたんでおいて、伏せて狙うときにカチャっと出すの。この短いタイプがいいんだよ。それに、実はこれが銃床に対して完全な固定ではなくて、少しだけ動くようになってるんだ。

いや……変えるといっても、ほんの少しだけどね。自分の体の位置を変えるほどではなくて、こうやって構えて……

……銃床のお尻のところを左手の拳に乗せて、それをちょっとだけ動かすの。なにしろ狙うのが200メートルとか300メートルとか先の獲物だから、そのわずかな動きで十分に狙いは調整できるし、それ以上に狙いを変えるのなら、構えるところからやり直しだね。こうやって、抱え込まずに手の上に乗せて、静かに引き金を引く……この銃には「シングルセットトリガー」という機構があって、狙いをつけたらボルト操作でトリガープルを軽くすることができる。もう、触れれば落ちるくらいにね。それがいちばん精密な射撃ができる方法だし、その感覚をいつも同じにしておきたいから、右手には夏も冬も同じ手袋を使うんだよ。

もちろん立って撃つこともあるわけだけど、どうしても長距離の伏射が基本になるよね、エゾシカの場合は。

倍率も必要ではあるんだけど、このスコープはレーザー距離計を内蔵していて、ボタンを押して獲物までの距離を計ったら、それに合わせて弾道のドロップの量を計算してくれるんだ。で、ドットサイトが動いて、それを合わせて撃てばいいようになっててね、便利なんだよ。

机の上にあるのが前に使っていたスコープで、まあこれはふつうのスコープだったんだけど、最近はシカがずいぶんと遠くなっちゃったからねえ（笑。

いや、これはライフル銃の実包としても、小さいんだよ。.243ウィンチェスターという弾で、弾頭のサイズは6.2ミリだね。それを手詰めして使っているんだけど、火薬量もいろいろ試して、いまは41.5グレインで使ってるんだ。エゾシカの狩猟には、これがベストだと思うんだよね。

いや、散弾銃で撃つスラッグ弾も至近距離では威力があるんだけど、もちろん一定の射程距離を超えたら、基本的にはライフル銃のほうが力があるね。でも、その中でも大口径のライフル銃に比べたら、この6ミリはパワーが小さいんだ。……というか、狩猟で使って、その獲物を美味しくいただこうと思ったら、大口径主義は捨てたほうがいいんだけどなあ……。

獲物を仕留めるために必要な弾の威力というのは、その弾がどこに着弾するのかによって違ってくるんだよ。胴体に当てるんだったら、それなりにパワーがないと半矢になってしまうかもしれないけど、そもそも肉や内臓に着弾していたら、それは美味しく食べることはできない状態だよね？　だから、基本的には頭を狙う。その場合に着弾するのは、柔らかい肉ではなく固い頭蓋骨だから、必要最小限の威力で十分なんだ。確実に仕留めるのであれば、獲物の全体に伝わる衝撃は、少ないほうがいい。背骨とかに着弾すると、その衝撃が神経を通じて全体に伝わってしまう。これは解体したときにはわからなくても、枝肉で3週間も熟成させたあとでブロックに切り分けると、筋膜と肉の間にうっすらとうっ血が広がっていることがあるんだ。美味しくないのは当然だよね。ウチでは「美味しく食べるための狩猟」をしているわけで、だからこそ獲物の動きが止まった瞬間を狙って、確実にヘッドショットで仕留めたいんだよ。そのための合理的な選択が、この6ミリなんだ。みんな、いちど試してみるといいと思うんだけどね（笑。

いつでも弟子入り歓迎だよ（笑。