まだ狩猟免許も所持許可も取ってないから（※）わからないことだらけ。不安も期待もいっぱいだよ。

ううん。街中で育ったこともあって、まったく自然に触れ合わない子ども時代だったの。だから大きくなるにつれて、余計に自然や森に憧れるようになったんだよね。

そうそう。勉強とは関係なくね（笑）。｢このおいしいお米はどこから来たのかな？どうやって作られるのかな？｣って思うようになって、実際に農家さんでお米作りを手伝わせてもらったの。

水田に入るのも、泥に触るのも、里山の生き物のことを知るのも経験がなかったから楽しかったよ。農家さんってカッコ良かったなー。

ぜんぜん！その頃はまったく興味なかったの。狩猟のことを知りたくなったのはここ１、２年なんだよ（笑）。

友達と都内にあるエゾシカ料理の専門店に行ったのね。もともと野生肉を楽しむジビエ料理が好きだったから、おいしくて何度も通ってたの。

するとお米の時とおんなじで、｢このお肉がどうやって来たのか？獲るところを見てみたい｣って思うようになったんだよね。

それと同じかはわからないけど（笑）、そうやって少しずつ食べ物を得る狩猟のことが気になりだした。その店では人との出会いもあって。

そうそう。その店長さんがあるとき｢ハンターは森のレンジャーでもある｣って言ったの。ハンターが獲物を撃って食料にするイメージはあったけれど、そのことが自然環境のバランスを守ることにもつながっているとは考えなかった。

まぁ、今度詳しい人に聞いてみようね。とにかくその言葉で、さらに興味が湧いてきたの。森のためにもなるのなら、ちょっとカッコいいかも？って思えて（笑）。それで狩りをするための許可や試験のことを調べはじめたんだ。そして今に至る……かな？

猟銃のことを何ひとつ知らないからね。猟師って、昔話のおじいさんのイメージくらいしかないから、実際に山で何をしているのか知りたい。あと、ちっちゃなことなんだけど、狩猟免許の勉強を通勤時間にしたいんだよね。でも車内で狩猟のテキストを広げるのって、ちょっと勇気がいる。正直、女性がそういう本を読むことで、どう見られるのかな？なんてね。

あはは。そうだね。可愛くマスキングテープでデコレーションしちゃおうかな？

それはもうたくさん！新しいことを始めるワクワク感があるよ。実際に山に入れるんだ〜って。もちろん、ジビエ料理を食べる機会が増えそうなのも楽しみ♪

そう！だから「狩りガール」がもっと増えるといいなって思う。